La dieta de la mariquita podría influir en su eficacia como agente de biocontrol

Científicos del ARS están investigando cómo la dieta de la mariquita puede cambiar sus patrones de alimentación, con el objetivo de aumentar el potencial de este insecto beneficioso como un agente de control biológico contra insectos plagas tales como los pulgones y los escarabajos de la patata.

Por Sharon Durham
11 de enero 2013

Por medio de estudios de la dieta de las mariquitas, científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están aprendiendo más sobre los movimientos de estos insectos beneficiosos en los campos agrícolas—y el potencial de la mariquita como un agente de biocontrol contra los insectos plagas.

Entomólogo Jonathan Lundgren en el Laboratorio Norte-Central de Investigación Agrícola mantenido por el ARS en Brookings, Dakota del Sur, y entomólogo Michael Seagraves, anteriormente con el ARS, fueron miembros de un grupo de científicos del ARS y de universidades que examinó cómo la dieta de la mariquita cambia sus patrones de alimentación y su fisiología. ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en ingles).

Las mariquitas se usan como agentes de control biológico contra insectos plagas tales como pulgones y el escarabajo de la patata. Una mejor comprensión del comportamiento de alimentación de estos importantes insectos beneficiosos ayudarán a los científicos a descubrir maneras más eficaces de utilizar las mariquitas como agentes de biocontrol.

En pruebas de alimentación en el laboratorio, los investigadores descubrieron que una especie de mariquita llamada Coleomegilla maculata consumió hasta tres veces más del tejido vegetal después de consumir una dieta de solamente la presa, comparada con su consumo del tejido vegetal después de consumir una dieta que incluyó ambas las plantas y la presa.

Estos resultados sugieren que el tejido vegetal provee algunos nutrientes esenciales que no se encuentran en una dieta de solamente la presa. Es importante reconocer que los alimentos aparte de la presa contienen diferentes nutrientes, y los escarabajos que se alimentan en las dietas mezcladas a menudo son más sanos que aquellos que se alimentan solamente en la presa, según Lundgren.

En otro estudio, Lundgren y sus colegas descubrieron que el consumo del azúcar por las maraquitas ayuda a las hembras a sobrevivir y producir una cantidad más grande de huevos, comparadas con otras maraquitas que no consumen el azúcar. Alimentos tales como el azúcar y el polen son componentes importantes de la dieta de las mariquitas, y se piensa que las mariquitas dependen de los recursos de azúcar en el campo.

En ese estudio, Lundgren y Seagraves aplicaron rociadas de azúcar a las plantas de soya y evaluaron la frecuencia del consumo del azúcar analizando el contenido de los intestinos de las mariquitas en Dakota del Sur, Maryland y Kentucky.

Según Seagraves, todos de las mariquitas probadas consumieron con regularidad el azúcar–aún en forma del néctar. Sin embargo, las parcelas tratadas con la rociada del azúcar tuvieron más mariquitas que las parcelas no tratadas. Esta investigación indica que el consumo de azúcar es muy importante para las poblaciones de mariquitas en los campos de cultivos, y sugiere una manera posible de ayudar a mantener las especies beneficiosas en el agroecosistema.

Los resultados de estas investigaciones han sido publicados en las revistas ‘Biocontrol’ (Biocontrol) y ‘Biocontrol Science and Technology’ (Ciencia y Tecnología de Biocontrol).

Lea más sobre esta investigación en la revista ‘Agricultural Research’ de enero del 2013.

Un posible agente de biocontrol para combatir el chinche del kudzu

 

3 de mayo de 2012

No se ha confundido por el nombre común: El chinche del kudzu no es fidedigno.

Este insecto plaga sí se alimenta en los tallos del kudzu, el cual es una planta trepadora que causa muchos problemas en la parte sureña de EE.UU. Pero este chinche—Megacopta cribraria—también se alimenta en las legumbres, incluyendo la soja. En el estado de Georgia, donde este insecto originario de Asia fue descubierto por primera vez en EE.UU. en octubre del 2009, hay preocupaciones sobre un posible infestación del cultivo de cacahuetes, el cual tiene un valor de 2 miles de millones de dólares, y representa casi el 50 por ciento de los cacahuetes de EE.UU., según la Comisión de Cacahuetes de Georgia—por el insecto invasor.

Semejante al chinche apestosa, Megacopta—también conocido como el chinche globular de los frijoles—busca refugio dentro de hogares, edificios, y vehículos durante el otoño cuando las temperaturas bajan. Y cuando molestada, la chinche del kudzu también emite un olor fétido.

Sin embargo, los investigadores no han sido inactivos.

Por ejemplo, en la Unidad de Investigación y Cuarentena mantenida por el ARS en Stoneville, Misisipí, entomólogo Walker Jones está evaluando un enemigo natural del chinche—la avispa parasita Paratelenomus saccharalis. Walker recibió la pequeña avispa negra bajo una licencia de Japón en el 2011.

Aunque la avispa no pica, y es inocua para los seres humanos, las mascotas y otros animales, P. saccharalis es un enemigo principal de Megacopta en Japón. Específicamente, la avispa pone sus huevos dentro de los huevos de Megacopta. Después de empollar, las larvas de la avispa comen las larvas del chinche, de este modo reduciendo el tamaño de la próxima generación de los chinches.

En Norteamérica, no hay enemigos naturales específicos para reducir la población de la avispa, así que hay un interés en usar la avispa en un programa de control biológico. Pero antes de su utilización, la avispa tiene que satisfacer una lista larga de requisitos para confirmar su especificidad de huéspedes y su seguridad ambiental, comenzando con pruebas de cuarentena en Stoneville.

Megacopta es parte de una familia única de insectos que no ocurren en cualquier parte de las Américas. Por consiguiente, los investigadores creen que la importación de los enemigos naturales del chinche no representará una amenaza para las especies nativas de insectos en EE.UU. Si las investigaciones demuestran la seguridad de la utilización de Megacopta, obtener los permisos para lanzar un enemigo natural prometedor tal como P. saccharalis será más fácil. El establecimiento exitoso de esta avispa no sólo reducirá los daños a los cultivos, sino también limitará la rapidez y la intensidad de la propagación de Megacopta.

"Estoy evaluando huevos de las especies nativas de chinches relacionados a Megacopta para determinar si la avispa también ataca estas especies, y hasta la fecha, no había ningunos ataques", dice Jones, quien es líder de la Unidad de Investigación del Control Biológico de Insectos Plagas mantenida por el ARS en Stoneville. Él realiza las evaluaciones usando una fuente constante de chinches que representan cuatro familias y 15 especies enviadas por colegas en el ARS, el sector privado, y las universidades, incluyendo la Universidad de Georgia y la Universidad de Clemson.

Colaboradores en Asia y en el Laboratorio Europeo de Control Biológico en Montpellier, Francia, también están buscando los enemigos naturales de Megacopta.

En investigaciones relacionadas, el laboratorio de Jones ha desarrollado un método de congelar los huevos de Megacopta y descongelarlos cuando necesitados para estudios. Este proceso ayudará en la sincronización de la producción en masa y el lanzamiento de las avispas.

Además de las evaluaciones de las avispas, las investigaciones incluyen siguiendo la pista deMegacopta, el cual se ha extendido a los estados de Alabama, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee, y usando el método de la huella dactilar genética. Los científicos estadounidenses recientemente usaron este método sofisticado para corresponder el ADN de la población deMegacopta de Georgia al ADN de una población indígena de Japón. Este hallazgo podría ayudar a los científicos a descubrir cómo el insecto plaga llegó a EE.UU.

Mientras tanto, un esfuerzo dirigido por científicos universitarios está estudiando la biología básica del chinche del kudzu, sus preferencias en cultivos, su impacto económico, su vulnerabilidad a los productos químicos, y su vulnerabilidad a los insectos predadores nativos, parásitos y patógenos. Los investigadores quieren proveer una variedad de opciones de control a los agricultores. Puede ser algunos años antes de que las avispas lleguen para atacar los huevos del chinche, pero es probable que el chinche todavía estará en los campos agrícolas.

 

—Por Jan Suszkiw, ARS.

Lea más sobre esta investigación en la revista ‘Agricultural Research’ de mayo-junio del 2012.

 

Noticia ARS

Control Biológico: Usando Nematodos Beneficiosos–Universidad de Massachussets

 

Ha llegado hasta mí este pequeño  artículo sobre el control biológico con nematodos beneficiosos, sus utilidades, conservación, etc. Realizado por la Universidad de Connecticut y la de Massachussets.

 

Control Biológico: Usando Nematodos beneficiosos

Los productores que están interesados en usar control biológico se les anima a empezar por nematodos beneficiosos para controlar fungus gnats [mosquitos de la seta]. Los nematodos beneficiosos son relativamente fáciles de usar y son aplicados similar a los plaguicidas fitosanitarios convencionales, con algunas precauciones especiales enumeradas en este artículo.

¿Que son los nematodos beneficiosos?

Los nematodos son lombrices pequeñas, transparentes, y cilíndricas que ocurren naturalmente en tierras por  todo el mundo. Diferentes especies funcionan mejor contra diferentes plagas. Steinernema feltiae se utiliza principalmente contra las larvas de
mosquitos de la seta, y más reciente, las pupas de  trips en el suelo. Larvas de mosquitos de la seta pueden ser parasitadas en cualquier etapa larval. Los nematodos se han utilizado tradicionalmente contra parásitos de suelo porque son sensibles a la luz ultravioleta y
sequedad.
 
Los nematodos entran al insecto huésped a través de las aperturas del cuerpo. Ellos se multiplican dentro del huésped y liberan una bacteria simbiótica cuya toxina mata los mosquitos de la seta. Las larvas mueren en uno o dos días por envenenamiento de la
sangre. Es posible que más de una generación de nematodos se desarrollé en estos insectos huésped, ya muertos en el suelo. Los nematodos juveniles, ya infecciosos, salen del cadáver en búsqueda de nuevos huéspedes que infectar.
 

Como usar los nematodos beneficiosos.

El nematodo S. feltiae se vende bajo los nombres comerciales de NemaShield, Nemasys, Scanmask y Entonem. Todos estos productos son marcados como tratamientos de empapamiento de suelo contra las larvas de mosquitos de la seta. Las aplicaciones preventivas funcionan mejor si el suelo esta húmedo. 
 
Aplique los nematodos con un rociado (quite la malla y filtros), un inyector, una manguera pulverizadora o incluso una regadera. Si  usa un inyector, establezca la dilución a 1:100. Quite todos los filtros o mallas (50 o más fino) en cualquier rociado para que los nematodos
puedan pasar sin problemas. La presión del rociado se debe mantener menos de 300 psi. Aunque los nematodos son aplicados en agua, no son animales acuáticos y por ello necesitan cuidados extra mientras que estén en el almacén  o la solución. Aireación adecuada del nematodo en suspensión es necesario durante la aplicación. Esto se puede hacer utilizando una bomba pequeña sumergible o incluso por medios mecánicos para mantener la solución agitada. La bomba también evitara que los nematodos se establezcan
en la parte inferior, (lo que normalmente hacen).
 
La solución de nematodos debe mantenerse fría y aplicarse tan pronto como sea posible después de que sea mezclado. Esto es especialmente importante durante los meses cálidos.
Los nematodos pueden perder más rápidamente sus reservas de energía si no se usan rápido al igual que si el agua se calienta, son muy sensibles. Los nematodos serán más débiles durante y después de su aplicación, por lo cual serán  menos capas de buscar e infectar un huésped susceptible.
 
Algunos agricultores incluyen una oz. (o 1 tableta), de color azul en la solución, para que puedan ver la solución mixta.

 

A diferencia de muchos fitosanitarios tradicionales, no hay un REI ([periodo  de re entrada] un beneficio adicional en viveros de propagación), ni la posibilidad de que la plaga desarrolle una resistencia. Ningunos efectos adversos se han desarrollado contra los organismos que no son la meta, notado en estudios de campo diferentes. Pero, los nematodos beneficiosos son organismos vivos, por lo cual hay una serie de precauciones que usted tiene que seguir para que su uso sea exitoso. 
 
Antes de la aplicación, compruebe su viabilidad

 

Para hacer esto, coloque una pequeña cantidad del producto en un contenedor pequeño y transparente o en una placa de petri. Añade 1 o 2 gotas de agua a temperatura ambiente; Espere unos minutos y busque nematodos moviéndose o nadando. Tienen una curvatura-J pequeña al final de sus cuerpos. Utilice un fondo oscuro y una lupa de mano para ver los nematodos pequeños (0.6mm o 0.02mm pulgadas de longitud). Si encuentra nematodos rectos e inmóviles, están muertos. FOTO

• Aplique en la noche o al atardecer o durante un día nubloso. (Los nematodos son muy sensibles a la luz UV y la desecación.)
• Los nematodos son compatible con varios plaguicidas fitosanitarios diferentes. Sin embargo, generalmente no son compatibles con organofosforados, carbamatos, nematicidas, y  dióxido de hidrogeno. No mezcle los nematodos con una solución fertilizante!

Para obtener más información sobre la compatibilidad de plaguicidas: consulte con el proveedor o con los siguientes recursos en internet:

Base de datos sobre los efectos secundarios de pesticidas: http://www.koppert.com
Base de datos sobre los efectos secundarios de pesticidas: http://www.biobest.be/
Becker Underwood Compatibility Chart
 

Manteniendo Nematodos
 
Aplique los nematodos inmediatamente después de recibirlos, si es posible. Si tiene que almacenar los nematodos, guárdelos en la nevera (38-42F [3.33-5.55C]). No las ponga en una nevera donde se puedan congelar y morir!
 
Compruebe la fecha de caducidad en el paquete para confirmar el tiempo que ellos pueden estar almacenados.
 
Consejos específicos para el uso contra la larva de Mosquitos de la Seta.

 

• Aplique los nematodos lo más pronto posible, (son más efectivos durante los primeros días que plantee las estacas, la plántula, o iniciando las semillas. Algunos agricultores aplican los nematodos directamente al suelo, antes de meter las estacas, para asegurarse de que los nematodos estén bien en los contenedores. Los inyectores que usan colocan los nematodos directamente en el lugar de plantación o siembra. 
• Aplique en forma de rociado para combatir los mosquitos de la seta.
• La temperatura del suelo debe estar más caliente que 50F [10C], pero no se debe aplicar si la temperatura esta a mas de 80F [26C]. La temperatura optima es entre 60-70F [15.55-21C]. (Use un termómetro de suelo para confirmar y corregir la temperatura.)
• Riegue los contenedores antes y después de la aplicación. (Los nematodos necesitan la humedad no solo para sobrevivir, sino también para moverse). Pero, evite exceso de riego porque puede sacar los nematodos con el agua.
• Aplique durante la noche, al atardecer, o durante un día nubloso. (Los nematodos son muy sensibles a la luz ultravioleta y la desecación.)
• Si es necesario, puede aplicar los nematodos varias veces. Aplique otra vez entre 2 y 4 semanas si son infestaciones leves o severas. Para cosechas de largo plazo, aplique el rociado al principio y la mitad de la cosecha. 

 

Como saber si están funcionando
 
Las bacterias simbióticas rompen la cutícula del insecto huésped. Las larvas infectadas desaparecen rápidamente, por lo cual puede ser difícil localizarlas. Los mosquitos de la seta que ya están infectados se verán de color blanco, casi opaco, o amarillo claro. 
 
Utilice discos de papa para supervisar las larvas de los mosquitos de la seta. Coloque los discos en la superficie del medio de cultivo dos días antes de la aplicación con el propósito de determinar el nivel de infestación antes del tratamiento. Repita este proceso 3-5 días y 10-12 días después de la aplicación. Deje las papas en el suelo por dos días en cada caso, y después examiné para calcular la actividad de mosquitos de la seta.
 
El uso contra Trip
 

Además, el producto Nemasys también ha sido marcado como producto para su uso contra trips. A finales del  década 1990 en el Reino Unido, fue reportado que los productores de la flor cortada, crisantemo, aplicaron semanalmente la pulverización foliar de nematodos, y observaron una reducción en poblaciones de trips. Estudios aun más recientes en Canadá, el Reino Unido, y Alemania demostraron que etapas de metamorfosis de trips (especialmente la etapa de pupa) en las cuales están en el suelo, son muy susceptibles a varias especies de nematodos, en particular Steinernema feltiae. Durante el rociado semanal, un numero significante de nematodos alcanzo el suelo a través del escurrimiento de el rociado foliar.
Los nematodos viven un corto tiempo en el follaje (se noto una reducción significante después de una hora), pero pueden persistir durante varias semanas en el suelo. El control de trips que se noto, probablemente ocurrió como resultado de sobre aplicaciones y escorrentía en el suelo después de fumigación. Precauciones especiales son tomadas para ayudar a reducir la desecación potencial: el uso de un agente humectante no iónico, rociando en la tarde, y el uso de la tela negra. 

 

Consejos específicos para combatir F. occidentalis ([Western Flower Thrip]
consejos de la etiqueta de Nemasys)

Los Nematodos requieren condiciones húmedas para aumentar la eficacia

Si las plantas están secas, proporcione irrigación ligera antes de aplicar nematodos.

Asegure buena cobertura foliar de la mezcla de aerosol para incrementar el contacto con la plaga.

El uso de un humectante o surfactante mejorara mojabilidad de la mezcla de aerosol y favorecer los nematodos y su movimiento. Algunos agricultor es utilizan entre 1 y 2 onzas (29.5 mL y 59 mL) de CAPSIL por cinco galones de agua.

Después de la aplicación, asegúrese de que el cultivo permanezca húmedo al menos dos horas.

Nota:
o  No lo aplique si la cosecha tiene luz directa.
 
Nota: Es posible que los nematodos se secén después de un día, dependiendo de las condiciones ambientales. Las reacciones de los agricultores y sus comentarios han sido variables. Algunos observaron resultados excelentes, mientras que otros no. La eficacia de los nematodos dependerá en la humedad, temperatura del invernadero, la dosis aplicada, la frecuencia de la aplicación, y la etapa de vida en la cual estén los trips. Algunos agricultores aplican los nematodos con agua adicional en los meses de verano para asegurarse que el follaje permanezca húmedo para incrementar la posibilidad de tener contacto con los trips en su fase de larva y adulto (las fases de vida en el proceso de metamorfosis que están sobre el follaje). Según la temperatura, el nivel de humedad y otras condiciones ambientales, puede ser que se necesite la cantidad doble de agua para mantener el follaje mojado durante dos horas. 
Supervisión constante, saneamiento correcto, espacio adecuado y el uso prudente de fungicidas y fungicidas biológicas son necesarios también para no fomentar cualquier contaminación. 
 
La aplicación de los nematodos como pulverización pesada o lo que nosotros llamamos ‘sprench,’ a la cosecha inmadura, tendrá un beneficio adicional a cualquier mosquita de la seta que este en el suelo, al igual que los trips en su fase de pupa. Los productores que han tenido éxito con este método de aplicación, han aplicado los nematodos cada semana con el objetivo de que los nematodos entren a los puntos de crecimiento donde muchos de los trips normalmente se esconden.  Al igual que muchos otros  controles biológicos, sus efectos serán más efectivos si se juntan con buenas prácticas culturales para el control de trips (incluyen  el saneamiento, control severo de malezas, etc.)

 

Para más información de Steinermena feltiae:
2011-2012 New England Greenhouse Floriculture Guide: B.14. Ordering information Graesch, Julie. 2011. Shake It Up: American Nurseryman
NemaShield – BioWorks http://www.bioworksinc.com
Nemasys – BeckerUnderwood – http://www.beckerunderwood.com
Searchable Database On Insect Parasitic Nematodes: www.oardc.ohio-state.edu/nematodes
McGaughey, Roger. 2010.  Incorporating Nematodes into an Insect Control Program.
Greenhouse Management
Murphy G. 2010.  Nematodes in Pest Management. Greenhouse Grower.
 
2011
Escrito por Leanne Pundt, University of Connecticut Extension [Extension de la Universidad de Connecticut]
Con ayuda de Tina Smith, University of Massachusetts Extension Greenhouse Crops and Floriculture Program [Extension de la Universidad de Massachusetts en Cosechas de Viveros y Floricultura]
Traducido por Sandra Sierra
 

UMASS Extension : Control Biológico: Usando Nematodos beneficiosos

UMASS Extension : Control Biológico : version en Ingles

 

UMASS EXTENSION